مَايْكِلُ: "لَنْ نُوَاجِهَ أَيَّةَ مَشَاكِلَ بَعْدَ الآنَ،أَليَْسَ كَذَٰلِكَ

مَايْكِلُ: "لَنْ نُوَاجِهَ أَيَّةَ مَشَاكِلَ بَعْدَ الآنَ،أَليَْسَ كَذَٰلِكَ؟ "

صُوفيَِا: "لا تُتْقِنُ الِاعْتِمَادَ عَلَى الظُّهُورِفقََطْ... الوَاقِعُ أَكْثَرُ تَعْقِيدًا مِمَّا تَظُنُّ. "

سِيمُور: "ماَيْكِلُ، الحَذَرُ هُوَ أَفْضَلُ حَلٍّ.

لَا تَتْرُكُوَا الحَمَاسَ يَغْتَشِيكُم. "

فَتَحَ الفَرِيقُ الخَرِيطَةَ وَفَحَصُوهَا بِنَظَرٍحَذِرٍ. كَانُوا عَلَى بُعْدِ مَسَافَةٍ صَغِيرَةٍ مِنَالمَحَطَّةِ التَّالِيَةِ، لَكِنَّهُمْ كَانُوا يَعْلَمُونَأَنَّ الطَّرِيقَ لَنْ يَكُونَ سَهْلًا رَغْمَ العُثُورِعَلَى الخَرِيطَةِ.

صُوفيَِا: "نَحْنُ قَرِيبُونَ، لَكِنَّ العَصْرَ قَادمٌِمَعَ التَّحَدِّيَّاتِ الَّتِي تَجْرِي فِي طَرِيقِنَا. "

سِيمُور: "نَحْنُ فِي نِهَايَةٍ، لَكِنَّ أَيْ حَظٍّ لَايَكُونُ فِي أيدينا. لِذَا، لَا بُدَّ مِنْ تَجْهِيزٍجيَِّدٍ. "

مَايْكِلُ: "فِعْلًا، لَا يَجِبُ أَنْ نَتَسَاهَلَ. لِكُلِّخُطْوَةٍ قِيَمَتُهَا. "

رَغْمَ تَقَرُّبِهُمْ مِنَ الهدَفِ، كَانُوا يُدْرِكُونَأَنَّ التَّحَدِّياتِ مَا زَالَتْ فِي انتظارهم.

لَكِنَّ سِيمُور كَانَ يَشُكُّ فِي الأ َمْرِ،قَائِلًا: "لَا شَيْءَ مُؤَكَّدًا حَتَّى الآنَ. "

وَصَلَ الفَرِيقُ أَخِيرًا إِلَى المَحَطَّةِ الأخِيرَةِ، لَكِنَّهُمْ لَمْ يَجِدُوا أَيَّ زُومْبِيٍّ أَوْتَهْدِيدٍ. بَدَلًا مِنْ ذَٰلِكَ، اكْتَشَفُوا مَجْمُوعَةًمِنَ البَشَرِ الَّذِينَ كَانُوا يَرْقُصُونَ حَوْلَنَارٍ، يَتَحَدَّثُونَ بِلُغَةٍ غَيْرِ مَفْهُومَةٍ.

سِيمُور: "لَا أَثِقُ بِهِمْ. لَا يُمْكِنُنَا أَنْ نَكُونَمُتَأَكدِِّينَ مِنْ نِيَّاتِهِمْ. "

فِي تِلْكَ اللَّحْظَةِ، بَدَأَ أَحَدُهُمْ بِمُهَاجَمَةِسِيمُور، مِمَّا دَفَعَ صُوفِيَا إِلَى قَتْلِالرَّجُلِ لِلدِّفَاعِ عَنْ فَرِيقِهَا. لَكِنَّ فَجْأَةً،تَحَوَّلتَْ أَقْدَامُ البَشَرِ إِلَى أَقْدَامِحَيَوَانَاتٍ، وَأَصْبَحُوا كَائِنَاتٍ مَسْحُورَةً.

مَايْكِلُ: "مَا الَّذِي حَدثََ؟ هَلْ هُمَا... كَانُوامَسْحُورِينَ؟ "

صُوفيَِا: "يَبْدُو أَنَّنَا نُحَارِبُ مَعَ مَجْمُوعَةٍغَيْرِ بَشَرِيَّةٍ. لاَ نَعْرِفُ مَا الَّذِي سَيَحْدُثُتَمَامًا. "

سِيمُور: "نَحْنُ فِي مَرْحَلَةٍ حَسَّاسَةٍ.

عَلَيْنَا أَنْ نَكُونَ حَذِرِينَ. "

صُوفِيَا: "اهْرُبُوا! اهْرُبُوا بِسُرْعَةٍ! "

رَكِضَ الفَرِيقُ بِأَقْصَى سُرْعَتِهِمْ حَتَّىتَمَكَّنوُا مِنَ الهُرُوبِ مِنْ هَؤُلَاءِ الكَائِنَاتِالمَسْحُورَةِ، لَكِنَّهُمْ كَانُوا فِي حَاجَةٍ إِلَىالخُرُوجِ مِنْ هَذَا المَكَانِ.

بِمُسَاعَدَةِ الخَرِيطَةِ، اكْتَشَفَ الفَرِيقُأَنهَُّمْ عَلَيْهِمْ العَوْدَةُ إِلَى الغَابَةِ الَّتِيبَدَأُوا مِنهَا. وَلَكِنْ، بَيْنَمَا كَانُوا يَسِيرُونَ،شَعَرُوا بِهَزَّةٍ أَرْضِيَّةٍ غَرِيبَةٍ، قَبْلَ أَنْ يَظْهَرَمَخْلُوقٌ ضَخْمٌ يُشْبِهُ التَّنِينِ.

سِيمُور: "هَلْ هَذَا هُوَ حَارِسُ الغَابَةِ؟ "مَايْكِلُ: "لَقَدْ انْتَهَى أَمْرُنَا. "

لَكِنْ بِفَضْلِ التَّعَاوُنِ وَالتَّفْكِيرِ الجَمَاعِيِّ،اسْتَطاَعَ الفَرِيقُ هَزِيمَةَ التَّنِينِ وَغَلْقِالكهَْفِ الَّذِي خَرَجَ مِنْهُ. أَخِيرًا، بَعْدَ عِدَّةِمُغَامَرَاتٍ، وَصَلُوا إِلَى حُدُودِ الغَابَةِ،وَأَصْبَحُوا أَحْرَارًا.

صُوفيَِا: "لَقَدْ فَعَلْنَاهَا، نَحْنُ أَحْيَاءٌ! "

مَايْكلُِ: "لَكِنَّ السُّؤَالَ الكَبِيرَ هُوَ، مَنْ كَانَذَٰلِكَ الصَّوْتُ المَجْهُولُ؟ "

سِيمُور: "أَظُنُّ أَنَّهُ كَانَ سَاحِرًا، لَكِنَّهُ لَايَزَالُ لُغْزًا. "

وَفِي تِلْكَ اللَّحْظَةِ، ظَلَّ الصَّوْتُالمَجْهُولُ يَحْفَزُهُمْ لِلتَّفَكُّرِ فِي قُدَرَاتِهِوَنِيَّاتِهِ، وَبَقِيَ اللُّغْزُ غَيْرَ مُحَلَّلٍ، يَحْمِلُمعََهُ سِرًّا عَمِيقًا سَيَظَلُّ الفَرِيقُ فِي طَيِّهِ.

صُوفِياَ: "مَهْلًا، تُوجَدُ بَعْضُ الأ سَْئِلَةِفِي ذِهْنِي. هَلْ سَتَكُونُ فِي ذِهْنِكُمْ أَيْضًا؟ "

سِيمُور: "هلَْ سَتَنْتَهِي المَغَامَرَةُ عِندَتَخَطِّي المَحَطَّةِ السَّادِسَةِ؟ "

مَايْكِلُ: "هَلْ سَتَنتَْهِي الصِّعَابُ بَعْدَ آخِرِمَحَطَّةٍ؟ "

صُوفيَِا: "هَلْ سَيَعِيشُونَ حَيَاةً طَبِيعِيَّةًمِثلَْ أَيِّ بشََرٍ بَعْدَ الخُرُوجِ مِنَ الغَابَةِ؟ "

فَجْأَةً، تَحَوَّلَتِ المُغَامَرَةُ إِلَى سُؤَالٍعَمِيقٍ عَنْ مَصِيرِهُمْ، وَمَا إِذَا كَانَتِالصِّعَابُ سَتَنْتَهِي بِالْخرُُوجِ، أَمْ أَنَّالطَّرِيقَ لَا يَزَالُ طَوِيلًا وَمُفْتَتَحًالِمُفَاجَآتٍ جَدِيدَةٍ.

سِيمُور: "الْمَحَطَّةُ السَّادِسَةُ لَمْ تَكُنْالنِّهَايَةَ، هِيَ فَقَطْ بَدَايَةُ لِحَلٍّ جَدِيدٍ. لَاأَظُنُّ أَنَّ الصِّعَابَ سَتَنْتَهِي فِي هَذِهِالنِّقَاطَةِ. "

مَايْكلُِ: "نَعَم، أَحْتَمِلُ أَنْنَا فِي طَرِيقٍ لَايُمْكِننَُا تَخَيُّلُ مَا سَيَحْدُثُ فِيهِ. "

صُوفيَِا: "ربما لا نعود أبدًا إلى حياةٍطبيعية، فكل لحظة تغيرنا أكثر ممانتوقع. ربما ما عشنا في الغابة كانمجرد بداية. "

وَهَكَذَا، بَقِيَتِ الأ سَْئِلَةُ فِي ذِهْنِهِمْ،تَحْمِلُ فِي طَيِّهَا غُموضًا جَدِيدًاوَمُفَاجَآتٍ قَادِمَةٍ، فهَل سَيَجِدُونَإِجَابَاتهِِمْ؟ تَجْرِبَتُهُمْ لَمْ تَكُنْ نِهَايَةً بَلْفقََطْ فَصلًْا جَدِيدًا فِي رِحْلَتِهِمْ.

بعدَ أيامٍ من المشقَّةِ والمغامَرةِ،وصلوا أخيرًا إلى حدودِ الغابَةِ، حيثكانَ المشهدُ مليئًا بِأشِعَّةِ الشَّمسِالدَّافئِةِ وصَوتِ العصافيرِ المُغَرِّدَةِ. صوفيا، بتعبيرِها المُتَعَبِ لَكِنَّهُ مليءٌ بِالأملِ، قَالَتْ:

"لَقَدْ فَعَلْنَاها... نَحْنُ أَحْيَاءٌ! "

لَكِنَّ رَغْمَ الوُصُولِ إلى بَرِّ الأمانِ، لَمْيَكُنِ الخَطَرُ قَدِ انْتَهَى بَعْدُ.

فِي تِلْكَ اللَّيْلَةِ، بَينَْمَا كَانَ الجَمِيعُيَنَامُونَ فِي سُكُونٍ، اسْتَيْقَظَتْ صُوفِيَامُفَزَّعَةً مِنْ نَوْمِهَا، تَصرُْخُ بِقَلَقٍ. رَكِضَسِيمُورُ وَمَايْكِلُ إِلَى جَانِبِهَا، فَزْعِينَوَمُتَسَائِلِينَ عَمَّا حَدَثَ لَهَا.

"الـ... المَكَانُ المُظْلِمُ"، قَالَتْ بِصَوْتٍمَرْتَجِفٍ.

سِيمُورُ، وَهُوَ يُحَاوِلُ تَهدِئَتَهَا، قَالَ:

"اهْدَئِي، اهْدَئِي. "

مَايْكِلُ: "قُولِي لِي، مَا هَذَا المَكَانُ؟ "صُوفيِاَ: "هُنَا فِي الغَابَةِ مَكَانٌ مُظْلِمٌ... "

مَايْكِلُ: "مَا رَأْيُكِ أَنْ نَذْهَبَ إِلَى هُنَاكَغدًَا صَبَاحًا؟ "

سِيمُورُ: "نَعَمْ، نَعَمْ، فِي الصَّباَحِ. "نَامُوا جَمِيعًا قَلِقِينَ وَمُتَلهِّفِينَلِاِكْتِشاَفِ سِرِّ هَذَا المَكَانِ المُظْلِمِ. وَفِيمُنْتَصَفِ اللَّيْلِ، اسْتَيْقَظتَْ صُوفيَِا مَرَّةًأُخرَْى، تَصْرُخُ بِاسْمِ "أُورِيلا".

مَايْكِلُ: "مَاذَا حَدَثَ؟ "

سِيمُورُ: "مَاذَا بِهَا أُورِيلا؟ "