مَايْكِلُ: "نَحْنُ نَحْتَاجُ إِلَى تَحْلِيلِ نِقاَطِضُعفِْهِ. لَا أَظُنُّ أَنَّهُ مَجَرَّدُ مَخْلُوقٍ عَادِيٍّ. يُمْكِنُ أَنْ يَكُونَ لَهُ نِقَاطُ ضُعْفٍ مُعَيَّنَةٍقَدْ تَظهَْرُ إِذَا اسْتَطَعْنَا تَحْدِيدَهَا. "
صُوفِياَ: "لِننَتَبِهْ لِلْأَشْيَاءِ الَّتِي حَوْلَنَا. رُبَّمَانَجِدُ شَيْئًا يُمْكِنُ أَنْ نَسْتَخْدِمَهُ. سَنَحْتَاجُإِلَى تَنْسِيقِ الجُهُودِ بَيْنَنَا. "
سِيمُور: "تَمَامٌ، سَنُشَكلُِّ فَرِيقًا: مَايْكِلُ،أَنْتَ مَسْؤُولٌ عَنْ دِرَاسَةِ الكَائِنِوَالتَّخْطِيطِ لِلْمُهَاجَمَةِ. صُوفِيَا، رَاقِبِيالبِيئَةَ وَابْحَثِي عَنْ أَيِّ شَيْءٍ قَدْنَسْتَخْدمُِهُ. وَأَنَا سَأَكُونُ مُسْتَعِدًّالِلهُجُومِ عِندَ الحَاجَةِ. فَلْنَكُنْ حَذِرِينَ،عَلَينَْا البَقَاءُ متَُّحِدِينَ. "
وَبدََأَ الفَرِيقُ فِي التَّحَرُّكِ بِحَذَرٍ،مُعْتَمِدِينَ عَلَى التَّعَاوُنِ وَالْعَمَلِالجَمَاعِيِّ لِمُوَاجَهَةِ هَذَا الكَائِنِ الغَرِيبِ..
سِيمُور: "هَذِهِ لَيْسَتْ مُجَرَّدَ حَادِثَةٍعَابِرَةٍ. يَجِبُ أَنْ نَكُونَ مُسْتَعِدِّينَ لِكُلِّشَيْءٍ. "
استَلَّ سِيمُور سِلاحَهُ وَأَطْلَقَ النَّارَ عَلَىالرَّجلُِ الغَرِيبِ، مِمَّا أَدَّى إِلَى مَقْتَلِهِ. تَجَمَّدَ الفَرِيقُ فِي مَكَانِهِمْ لِحَظَاتٍ،مُذْهَلِينَ مِنْ تَحَوُّلِ الأ مُورِ بِتِلْكَالسُّرْعَةِ.
مَايْكِلُ: "مَا الَّذِي حَدَثَ؟ لَمْ أَكُنْ أَتَوَقَّعُهَذَا أَبَدًا. "
صُوفيِاَ: "مَن كَانَ ذَاكَ؟ وَمَا الَّذِي أَرَادَهُمنَِّا وَمِن أَينَ اتى؟ "
سِيمُور: "لَا أَعْرِفُ، وَلَكِنَّنَا لَا نَحْتَاجُ إِلَىتَفَاهُمٍ مَعَ أَشْخَاصٍ مِثلِْهِ. نَحْنُ فِيخَطَرٍ حَقِيقِيٍّ، وَلَا يَجِبُ أَنْ نَكُونَغَافِليِنَ. "
رَتَّبَ الفَرِيقُ أَمْرَهُ وَحَافَظُوا عَلَىحَذَرِهِمْ، فِي ظِِلّ تَصَاعُدِ التَّهْدِيدَاتِ وَالأ َخْطَارِ الَّتِي تَحِيطُ بِهِمْ.
هلَْ أَنتُمْ مُسْتَمْتِعِينَ؟
هَلْ تَعِيشُونَ المُغَامرََةَ؟
هَلْ تُرِيدُونَ مَعْرِفَةَ مَنِ الصَّاحبِِالصَّوْتِ المَجْهُولِ؟
هَلْ تُدْرِكُونَ مَدَى خُطُورَةِ المُغَامَرَةِ؟
عنِدَ وُصُولِ سِيمُور، صُوفِيَا، وَمَايْكِل،شَاهَدُوا مَكَاناً مُظْلِمًا يُشبِْهُ الْغَابَةَ،مَلِيئًا بِالْأَشْجَارِ الْكَثِيفَةِ وَالْهَوَاءِ الْمَلِيءِبِرَائِحَةِ الرُّطُوبَةِ. وَبَيْنَمَا كَانُوا يَتَقَدَّمُونَبِحَذَرٍ، لَاحَظُوا حَرَكَةً غَرِيبَةً بَيْنَالْأَعْشَابِ الْكَثِيفَةِ.
فَجْأَةً، خَرَجَتْ مَجْمُوعَةٌ كَبِيرَةٌ مِنَالْأَفَاعِي، زَاحِفَةً بِسُرْعَةٍ نَحْوَهُمْ وَهِيَتُطْلِقُ أَصْوَاتَ هَسِيسٍ مُرْعِبٍ. صَاحَسِيمُور بِصَوْتٍ وَاثِقٍ: "تَأَهَّبُوا! لَنْ نَسْمَحَلهََا بِالِاقتِْرَابِ أَكْثَرَ! "
استْلََّ سِيمُور سَيْفَهُ، وَقَفَزَ بِاتِّجَاهِ أَفْعَىضَخْمَةٍ حَاوَلَتْ مُهَاجَمَتَهُ، فَقَطَعَ رَأْسَهَابِضَرْبَةٍ دَقِيقَةٍ. مِنَ الْجَانِبِ، كَانَتْصُوفِيَا تُطْلِقُ سِهَامَهَا بِدَقَّةٍ، فَأَصَابَتْأَفَاعِي كَثِيرَةٍ، وَأَبْعَدَتْ الْخَطَرَ عَنْمَايْكِل الَّذِي كَانَ يُوَاجِهُ أَفْعَى حَاوَلَتْالْاِلْتِفَافَ حَوْلَهُ.
مَايْكلُِ، بِشَجَاعَةٍ، أَمسَْكَ خَنْجَرَهُ وَانْدَفَعَنَحْوَ أَفْعَى عَمْلَاقَةٍ اقْتَرَبَتْ مِنهُ، فَغَرَزَالْخَنْجَرَ فِي رَأْسِهَا وَأَسْقَطَهَا أَرْضًا. قَالَبِصَوْتٍ عَالٍ: "لَنْ نَسْمَحَ لَهَا بِالْاِنْتِصَارِعَلَينَْا! "
اسْتَمَرَّتِ الْمُوَاجَهَةُ، وَمَعَ كُلِّ ضَرْبَةٍ مِنْسُيوُفِهِمْ وَسِهَامِهِمْ، كَانَتِ الْأَفَاعِيتَسْقُطُ وَاحِدَةً تِلْوَ الْأُخْرَى. الْمَكَانُأَصبَْحَ أَشْبَهَ بِسَاحَةِ مَعْرَكَةٍ مَلِيئَةٍبِالْأَفَاعِي الْقَتِيلَةِ، لَكِنَّ الْقَائِدَ الْحَقِيقِيَّظهََرَ عِندَمَا أَطَلَّتْ أَفْعَى ضَخْمَةٌ بِحَجْمِشَجرََةٍ، تَزْحَفُ بِبُطْءٍ وَكَأَنَّهَا تَدْرُسُخُطُوَاتِهِمْ.
قَالَ سِيمُورُ بِحَزْمٍ: "هَذِهِ هِيَ الْأَخِيرَةُ... إِذَا قَضَيْنَا عَلَيْهَا، يَنْتَهِي كُلُّ شَيْءٍ! "
تَعَاوَنُوا سَرِيعًا، حَيْثُ قَامَتْ صُوفِيَابِإِطْلَاقِ سَهْمٍ أَصَابَ إِحْدَى عيَنَْيْ الأَفعَْى، فَجَعَلَهَا تَتَلَوَّى مِنَ الْأَلَمِ. فِيتِلْكَ اللَّحْظَةِ، اِنْطَلَقَ مَايْكِلُ نَحْوَ ذَيْلِهَا،طَعَنهََا بِقُوَّةٍ لِيُثَبتَِّهَا فِي مَكَانِهَا. سِيمُورُانْتَزَازَ الْفُرْصَةَ، قَفَزَ عَالِيًا وَأَطْلَقَ ضَرْبَةًقَاضيَِةً بِسَيْفِهِ عَلَى رَأْسِ الأ َفْعَى،لِتَسقُْطَ أَرْضًا دُونَ حَرَاكٍ.
سَادَ الصَّمْتُ الْمَكَانَ، وَمَعَ مَوْتِ الأ
َفعَْى الْأَخِيرَةِ، أَدْرَكُوا أَنَّ كُلَّ الْأَفَاعِيقَدْ لَاقَتْ حَتْفَهَا. تَنفَّْسُوا الصعَّْدَاءَ،وَوَقَفُوا مُتَعَبِينَ لَكِنَّهُمْ فَخُورُونَبِانْتِصَارهِِمْ. نَظَرَ سِيمُورُ إِلَى صُوفِيَاوَمَايْكلُِ وَقَالَ بِبِسْمَةٍ: "لَقَدْ فَعَلْنَاهَا...
نَحْنُ فَرِيقٌ لَا يُهْزَمُ!
بعَْدَ أَنْ اِنْتَهَوْا مِنَ القِتَالِ مَعَ الأ َفَاعِيوَنَجَحُوا فِي القَضَاءِ عَلَيْهَا، قَرَّرُوا الااسْتِمْرَارَ فِي مَسِيرِهِمْ، رَغْمَ الإ ِرْهَاقِالَّذيِ حلََّ بِهِمْ. كَانُوا فِي حَاجَةٍ لِلرَّاحَةِبعَْدَ اَلتَّعَبِ الشَّدِيدِ. وَبَيْنَمَا كَانُوايَسِيرُونَ فِي طَرِيقِهِمْ، لَاحَظُوا مِنْ بَعِيدٍبَيتًْا صَغِيرًا يُشبِْهُ الكُوخَ، يقََعُ فِي زَاوِيَةٍمُظْلِمَةٍ بَيْنَ الأ شَْجَارِ الكَثِيفَةِ. بَدَاكَأَنَّهُ المَكَانُ المِثَالِيُّ لِلرَّاحَةِ وَالتَّجْهِيزِلِمَا هُوَ قَادِمٌ.
اِقْتَرَبُوا مِنَ البَيْتِ، فَلَاحَظُوا أَنَّهُ مُتَهَدِّمٌبَعْضَ الشَّيْءِ وَمُغَطَّى بِالْغُبَارِ، لَكِنَّهُمْكَانُوا فِي حَاجَةٍ مَاسَّةٍ لِلرَّاحَةِ.
سِيمُورُ: "تَوَخَّوْا الحَذَرَ، قَدْ يَكُونُ هُنَاكَفَخٌّ! "
صُوفِياَ: "لا تقَْلَقْ، أَنَا شُجَاعَةٌ وَسِلَاحِيبِيَدِي! "
مَايْكِلُ: "لا تَخَفْ، اِكْسِرِ البَابَ الآ َنَ! "كَسَرَ سِيمُورُ البَابَ وَدَخَلُوا المَنْزِلَ. بَدَؤُوا بِالِاسْتِكْشَافِ مِنَ المَكَانِ بِحَذَرٍشَدِيدٍ، وَأسَْلِحَتُهُمْ مُوَجَّهَةٌ عَلَى كُلِّزَاوِيَةٍ فِي المَنْزِلِ.
فَجْأَةً، نَادَى سِيمُورُ بِصَوْتٍ مُرْتَبِكٍ:
"تعََالُوا هُنَا، بِسرُْعَةٍ! "صُوفيَِا: "مَاذَا تُرِيدُ؟ "مَايْكلُِ: "مَا بِكَ يَا رَجُلُ؟ "
سِيمُورُ: "هَذِهِ الصُّورَةُ... إِنَّهَا لِزُومْبِي! "صُوفيَِا: "حَسَنًا، وَمَا هِيَ المُشْكِلَةُ؟ "
مَايْكلُِ: "إِنَّهَا صُورَةٌ عَادِيَّةٌ، لا تَرْمُزُلِشَيْءٍ. "
سِيمُورُ: "لا، يَبْدُو أَنَّهَا لُغْزٌ أَوْ تَحْذِيرٌلِقِتَالٍ مَعَ الزُّومْبِي فِي المَحَطَّةِ
الرَّابعَِةِ. "
سَادَ الصَّمْتُ لَحَظَاتٍ، وَكُلٌّ مِنْهُمْيُحَاوِلُ فَهْمَ مَا يَحْمِلُهُ المُسْتَقْبَلُالقَرِيبُ. بَعْدَ هَذِهِ اللَّحَظَاتِ، قَرَّرُوا الاسْتِمْرَارَ فِي اسْتِكْشَافِ المَنْزِلِ.
دَخَلوُا البَيْتَ بِحَذَرٍ، فَوَجَدُوا أَنَّ البَيتَْمُكَوَّنٌ مِنْ غُرْفَتَيْنِ صَغِيرَتَيْنِ، وَمَطْبَخٍمُتَوَاضِعٍ، وَصَالَةٍ ضَيِّقَةٍ، وَحَمَّامٍ مُهَدَّمٍ. كاَنَ المَكَانُ يَفُوحُ بِالرَّوَائِحِ العَتِقَةِوَالْغُبَارِ، وَلَكِنَّهُ فِي النِّهَايَةِ كَانَ مَلَاذًالَهُمْ لِلرَّاحَةِ.
💬 التعليقات